
南國春色別樣紅 參天擎日舞丹龍
“奇花爛熳半天中,天上云霞相映紅。”如果要選一種花來為花城廣州代言,那恐怕非木棉莫屬。木棉頂天立地,正氣凜然,映照出廣州人昂揚向上,奮勇爭先的豪邁氣概。
木棉“一身是寶”
嶺南三月,春風蕩漾,綠樹叢中,一株株高大的喬木,花紅如火,盡染長空,濃墨重彩地向人們放送著春天的消息,這就是木棉。
木棉,人們又稱之為英雄樹,烽火樹,屬木棉科木棉屬落葉大喬木,高可達40米。木棉幼齡樹干部和枝條有短而粗的圓錐狀刺,老齡樹僅樹干基部具短刺或無刺。木棉生長迅速,萌芽力強,喜陽光,常高出其他樹木,大可數抱,可用播種、分蘗、扦插等方法進行繁殖。木棉樹冠整齊呈傘形,枝輪生,水平展開,干部直立;葉互生,掌狀復葉,長25~40厘米,小葉5~7枚,長10~20厘米,長橢圓形,至長橢圓狀披針形,先端漸尖,全緣,平滑無毛。其葉柄較小葉為長,2~3月間,于枝梢近旁先葉開放叢生紅色杯形之花,花朵徑達8~9厘米。滿樹殷紅的花朵,如火如荼,燒赤長空。
木棉木材紋理通直,結構粗,木質輕軟,加工容易,可用作包裝箱、膠合板、火柴、造紙、救生設備及隔熱層板等用材。其蒴果木質卵狀,6月成熟。果實內充絹狀纖維,不易被水浸濕,耐壓,可作救生圈、枕芯和墊襯的填充物。木棉樹齡30年始達盛果期,每株產果高達5000個以上,可收獲木棉絨25千克,有一定經濟效益。其種子含油脂,可供榨油,還能治療疥瘡,其花、根、皮均能入藥。
木棉具有較高的食用與藥用價值。木棉花性甘涼,有清熱、解讀、止血之功。《本草求原》載:“木棉花飲”,取木棉花適量,同武彝茶煎水,常飲可治白痢、赤痢。木棉樹皮可祛風除濕,活血消腫,用于風濕痹痛、跌打損傷。木棉樹根可以散結止痛,治療胃痛、頸淋巴結結核等。很多以木棉花作為組方的中成藥或涼茶被收載到藥典及部頒標準上,可見木棉花的療效確切。比如由廣木香、松石、木棉花等藥組成的二十五味松石丸收錄于藥典,功效為清熱解毒,疏肝利膽,化瘀,用于肝郁氣滯、血瘀、肝硬化及各種急、慢性肝炎和膽囊炎。木棉花還可以與多種食物搭配,形成既美味又有理療功效的佳肴。
高票成為廣州市市花
廣州人對木棉的喜愛在清代達到一個新高度,當時除了“羊城八景”,還專門評出“羊城古木棉八景”:越王故臺、南海神廟、光孝寺、凈慧寺、五仙觀、玉巖書院、十丈紅棉道、從化木棉村。
1982年,廣州在全市范圍內舉行市花評選活動。當時推薦的候選市花多達58種,最終木棉獲75.9%的支持率,以壓倒性的優勢獲得了最高票數,被定為廣州市市花。
廣東省生態學會理事李建基,珍藏了兩本有關木棉的剪報集,其中有各類剪報合共約100份,包括詩歌、散文、歌曲、新聞報道、圖片和篆刻等,內容涵蓋木棉物候、獲評為市花的過程等,甚至連木棉絮價格都有詳細記載。
據《廣州市市花——木棉》所載,木棉原產于亞洲、大洋洲的熱帶地區,我國的云南、廣西、廣東、四川等都有分布。在嶺南地區,民間流傳“紅棉開,春暖來”的民諺,人們把木棉開花視為天氣轉暖的花信。清人陳恭尹所詠“歲歲年年五嶺間,北人無路望朱顏”的詩句,就是把木棉花作為寒暖地區分界的標志。
木棉在廣東,尤其在珠江三角洲栽培歷史久遠。據文獻記載,木棉在廣州已有2000年以上的栽培歷史。據明末清初著名的學者,詩人屈大均在《廣東新語》中記載,早在秦漢南越王趙佗時,木棉就有烽火樹之稱。現在廣州市市內和郊外名勝古跡四周有不少都生長著古木棉。黃埔廟頭村南海神廟內古樹參天,木棉紅花若燃。五仙觀、六榕寺內,都有古木棉錯落其間。屈大均在《廣東新語》中還對木棉的生態學特性等作過詳細描述。書中記載:“三十余株最古,歲二月,祝融生朝,是花盛開,觀者至數千人,光氣熊熊,映顏面如赭。”
“木棉王”見證歷史變遷
陽春三月,打卡木棉盛放地,滿樹紅花映襯無邊春色,可謂相當“出片”。在社交平臺上輸入“廣州”“木棉”,中山紀念堂的“中國最美木棉”隨即躍入視野。紀念堂內一共有29株木棉樹,其中一株被稱為“木棉王”,屹立在中山紀念堂的東北角。這株栽植于1669年前后的“木棉王”,如今已有350多歲高齡。
“木棉王”高約27米、胸圍約6米、平均冠幅約33米。春回大地,“木棉王”迎風怒放,吸引了無數游人前來賞花。“廣州好,人道木棉雄。落葉開花飛火鳳,參天擎日舞丹龍。三月正春風。”這首廣州市原市長朱光的《廣州好》正是“木棉王”的最佳寫照。
“木棉王”作為歷史的見證者,經歷了從廣州的軍政要地到孫中山紀念地的變遷。木棉花既是花城眾花中的顏值擔當,又以一身英雄氣在廣州市民心中占據不可替代的地位。為了做好古樹的保護工作,有關部門安排“樹木專屬護理師”對其進行日常照料,并在其枝條與文物屋面交會處等修建3條巨大的支撐柱,柱頂安裝緩沖軟墊,既托住了枝條的大部分重量,又為枝條的正常生長提供了空間。此外,中山紀念堂還在市林業和園林科學研究院指導下,清理了樹池內地被植物并把表層10厘米的土壤更換成營養基質土,把原有的圍蔽樹池擴大成開放式樹池,為其提供更寬闊的生長空間。在細致養護下,“木棉王”依然神采奕奕地注視著羊城的寒往暑來。
三月木棉
廣州木棉賞花點:
越秀公園、中山紀念堂、海珠廣場、東山湖公園、荔灣湖公園、黃埔軍校舊址、南海神廟,陵園西路、江南大道、沿江西路、中山四路、臨江大道、番禺大道、漢溪大道、迎賓大道等道路旁也有木棉花可賞。
臨江大道旁的木棉花進入了最佳賞花期
姚黃魏紫向誰賒,郁李櫻桃也沒些。卻是南中春色別,滿城都是木棉花。
——宋代詩人楊萬里
粵江二月三月來,千樹萬樹朱華開。有如堯時十日出滄海,又似魏宮萬炬環高臺。覆之如鈴仰如爵,赤瓣熊熊星有角。濃須大面好英雄,壯氣高冠何落落。
——清代詩人陳恭尹
幾樹半天紅似染,居人云是木棉花。
——宋代詩人劉克莊